京葉ベイエリアG：９月７日（日）都市対抗野球の準決勝の応援に行って来ました。

9月７日（日）日本生命対三菱自動車岡崎との準決勝戦があり京葉ベイエリアGで有志を募り応援に行ってきました。

当グループは我がニッセイが都市対抗野球に出場するたびに応援に参加してきましたが、今年は９月になっても３５度を超える猛暑日続きで私自身が出不精になりテレビの前での応援に終始していました。

そのような中で、１回戦は西濃運輸（大垣市）、２回戦はJFE西日本（福山市・倉敷市）をいずれも延長タイブレーク（延長戦でノーアウト、ランナー１塁・２塁から攻撃を始める）で６対５で勝利し、６日の準々決勝では鷺宮製作所（東京都）に５番山田選手の２本のホームランで4対2で勝利しました。

 この3戦の投打にわたる粘り強い戦いぶりから、優勝した10年前の雄姿を思い浮かべ今年5回目の優勝があるのではと心勇み、猛暑に負けてられない何が何でも応援に行かねばと思った次第です。

準々決勝の勝利後、当G幹事のグループLINEで応援仲間を募集したところ、前日夕刻の連絡にもかかわらず11名の参加者が集まりました。（支部事務局で私と一緒に同好会部の役員をやっている高橋洋子副部長（品川G）さんにもご参加頂きました。）

当日は午後1時にJR水道橋駅に集合。観客がどんどん増えてくる三塁側応援席に陣取り、2019年に本社からの斡旋で買った赤いユニフォームを持参した４名はもちろん着替えて試合開始を待ちました。都市対抗野球ならではの開始前の応援の練習、両チームのエールの交換で大変な盛り上がりの中でいよいよ試合開始となりました。

 試合は両チームともにピンチとチャンスが交互に来るまさに手に汗握る接戦となりました。応援もひと際熱を帯び、皆でバルーンスティックを一生懸命叩き、大声で選手の名前を連呼し勝利を信じて最後まで必死に応援しました。

 結果は残念ながら応援の甲斐なく1対2で敗れ、10年目の優勝の夢は叶いませんでした。ですが、気候変動で憂鬱な毎日を過ごす生活に気持ち良くストレスを発散できたひと時を提供してくれた我が日生野球部の頑張りに心から感謝したいと思います。立派なベスト4でした。

夕刻の試合終了だったため希望者8名で夕食の残念会を実施し、祝杯とはなりませんでしたが互いの精いっぱいの応援の労をねぎらいました。乾杯のビールのおいしかったことは言うまでもありません。来年も東京ドームで応援できることを願って解散しました。

『頑張れ日生野球部、フレーフレーニッセイ!!』

【 京葉ベイエリアG会長　小方申陽　記 】

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